Хто населяє акваріум?

Ви відповісте: «Риби». Однак матимете рацію лише частково. Ви можете додати: «А хто ж ще? Ну, рослини ». Ось бачите, якщо подумати, то простий на перший погляд відповідь починає ускладнюватися. Взагалі-то в акваріумі мешкають:

-Риби;

«Молюски – ще зрозуміло, – скажете ви, – а для чого ці безхребетні і якісь мікроби?»

Розберемося з усім по порядку. Ви придбали акваріум для того, щоб утримувати в ньому риб – тварин, які будуть радувати вас яскравими фарбами тільки в тому випадку, якщо ви створите їм необхідні умови. Риби, як і всі живі істоти, мають потребу в їжі і кисні для дихання. Це як мінімум. Кисень тварини отримують за допомогою зябер з води, а ось їжі природного походження в акваріумі немає, тому ви повинні будете щодня підгодовувати мешканців домашнього водойми. Відповідно, вуглекислий газ і продукти життєдіяльності риб також потрапляють у воду. Акваріум не дуже великий у порівнянні з природним водоймищем, тому він не здатний самоочищатися. Якщо нічого не робити, то незабаром ступінь забрудненості води призведе до того, що риби захворіють і загинуть. На жаль, домашній водойму, в якому живуть лише тварини, через деякий час спорожніє.

Створення оптимальних умов в акваріумі неможливо без зелених рослин. Це ж вони поглинають видихається рибами вуглекислий газ і виділяють необхідний для тварин кисень. Тільки не варто забувати про те, що рослинам потрібне світло: «фабрики кисню» функціонують продуктивно лише за умови, що їх листя висвітлюються сонячними променями.

Крім вуглекислого газу, флора акваріума потребує мінеральних речовинах. Проте їх немає у воді: продукти життєдіяльності риб не можуть використовуватися рослинами. Вихід зі становища знайдений самою природою: величезну користь приносять різні мікроорганізми, що розкладають органічні відходи тварин і роблять їх придатними для засвоєння рослинами. Це мікроскопічні гриби, інфузорії і бактерії. Вони практично невидимі, але без них припинився б нормальний ріст зелених мешканців акваріума, а риби страждали б від забрудненої води.

А яку роль в домашньому водоймі грають безхребетні? Цих тварин можна розділити на три групи:

1. Великі безхребетні – молюски, креветки, краби – утримуються разом з рибами. Деякі з них пофарбовані досить яскраво, за ними цікаво спостерігати (докладніше ми поговоримо про це в розділі «Безхребетні в акваріумі»).

2. Дрібні корисні безхребетні – це личинки комах і черви, що потрапляють в домашній водойму як корм для риб. Довго

вони тут не затримуються, оскільки ненажерливі риби поїдають їх протягом лічених хвилин (про це читайте в розділі «Годування риб»).

3. Дрібні шкідливі безхребетні – небажані гості акваріума, можуть потрапляють в нього з природних водойм разом з недбало очищеним кормом. Як правило, це клопи та інші комахи, що завдають шкоди рибам. Іноді з знову придбаними особинами в благополучний водойму потрапляють і паразитичні черв’яки, здатні викликати спалах захворювання. Сподіваюся, що з тваринами цієї групи ви не зіштовхнетеся, але знати про них треба щоб уникнути неприємностей (про це буде детально розказано в главі «Хвороби акваріумних риб»).

Таким чином, всі мешканці водойми безперервно взаємодіють між собою і утворюють за скляними берегами екосистему.