Телескоп (водяний дракон, демекін) має здуття тіло яйцевидної або округлої форми, висота тіла більше ніж 1 / 2 довжини.

Спинний плавець стоїть вертикально, інші плавники довгі вуалево, хвостовій плавник роздвоєний, часто звисає вниз, довше, ніж 3 / 4 довжини тіла. Очі опуклі, розміром 1-2 см (у кращих екземплярів, виведених в Шанхаї, до 5 см).

Телескопи розрізняються за формою і довжині плавників, наявності або відсутності луски, забарвленням і деякими іншими ознаками. Чим довше хвіст і випукліше очі, тим красивіше вважається рибка. Рибок з хвостовим плавником у вигляді стрічок називають стрічковими, а спідниці – спідничні телескопами. Не останню роль відіграє й колір.

Поширені в основному чорні телескопи. У них великі округлі очі, хвостовій плавник роздвоєний, за довжиною менше тіла, всі плавці подовжені. Висота тіла складає 3 / 4 його довжини. Луска розташовується рівними рядами. Забарвлення тіла і плавників оксамитово-чорна.

Телескопів з чорно-білої забарвленням, симетрично розташованої по всьому тілу, прийнято називати пандами, а якщо забарвлення тіла біла, а плавників чорна – сороками.

За формою, величиною і напрямком осей очей виділяють кілька порід телескопів. Основні типи форми ока: тарілчаста, сферична, циліндрична, куляста, конусоподібна. Обидва очі повинні бути симетричними і мати однаковий розмір і колір.

Телескопи, як і інші короткотелие породи, зніжений і теплолюбні. Особливо це відноситься до чорно-оксамитовим, які у нас користуються великою популярністю. Треба зауважити, що ця забарвлення не є стабільною і може посветлеть. Деякі фахівці вважають, що це залежить від якості годівлі, інтенсивності освітлення і кольору грунту в акваріумі – чим темніше грунт, тим темніше забарвлення риб. У свій час з’явилися чорні телескопи з рубіново червоними очима, але потім пропали.

Риб з очима, ось яких спрямована вгору, іменують небесним оком, або астролог. Їх відокремлюють в окремий вид і для них характерні відсутність спинного плавця, роздвоєність не дуже довгого хвостового плавця (веерохвост).

Самці телескопів під час нересту досить активні. Це підштовхнуло до широкого використання їх для «комерційних» схрещувань, тому що в першому поколінні телескопічних очей у потомства немає. Зате такі очі з’явилися у інших порід: шубункінов, ранчо, помпонами. Позбутися від гена, що викликає подібний ознака, майже неможливо.