Ікра тих чи інших видів розвивається різний час. Термін розвитку коливається від 20 годин до 10 днів і більше. Недосвідчений акваріуміст часто не помічає тільки що вилупилися прозорих мальків і може вилити їх разом з водою. Личинки більшості ікромечущіх риб абсолютно безпорадні.Мальки виглядають як ниточки товщиною з волосся і з круглим жовткових мішечком, з якого мальки отримують своє перше харчування.

Коли личинки знаходяться в тій стадії розвитку, коли вони висять на рослинах і на склі або звиваються на дні акваріума, годувати їх не потрібно.У цей час краще займатися розведенням інфузорій. Поглинувши вміст жовткового мішка, личинки починають плавати. Коли личка починають плавати активніше, їх треба починати годувати.

Більшість мальків гинуть в акваріумах від голоду і від надлишку корми.

Потрібно не пропустити період переходу личинок до самостійного живлення, оскільки голодування мальків навіть протягом декількох годин може призвести до загибелі мальків. Кращим кормом для мальків більшості риб є «ставкова пил». Мальков годують часто, але малими порціями.Щоб упевнитися, що мальки поїдають спеціально призначений для них корм, потрібно за допомогою лупи подивитися який корм вони поїдають. Через кілька днів, після активного харчування «ставкової пилом», малька потрібно більший корм. Коли мальки почнуть активно рости,їх потрібно добре годувати.

Досягнувши зрілості, апетит мальків трохи зменшується. У виростном акваріумі дуже важливо підтримувати чистоту, оскільки розкладаються органічні залишки призводять до масового розмноження бактерій, накопиченню отруйних речовин і зниження концентрації розчиненого у воді кисню.Акваріум з мальками можна обережно продувати повітрям за допомогою компресора, і кожен день підмінювати невелику кількість води.

Не слід використовувати фільтри, які можуть засмоктати мальків.

Фільтри можна використовувати тільки тоді, коли мальки досягнуть розмірів, що не дозволяють затягувати їх всередину фільтра. Підростаючих мальків слід своєчасно переводити на більш великі корму, але для цього необхідно відсортувати мальків, які відстають у рості.Велике значення для нормального розвитку мальків мають розміри акваріума і якість води.