При бажанні відтворити в акваріумі природні для біотопів наших декоративних риб умови, треба виходити з того, що більшість риб мешкає в проточній, швидкої або помірної воді.Навіть якщо основну частину потоку відрізняє більша швидкість руху, риби все ж живуть у таких зонах, де опір швидкій воді не вимагає від них великих зусиль. Це прісноводний акваріум.

При вмісті морських риб справа виглядає зовсім по іншому, тому ці різні середовища не варто навіть і порівнювати. При аерації на поверхні води утворюються вихрові потоки, які полегшують поглинання кисню і видалення вуглекислого газу.Концентрація кисню, розчиненого у воді, знаходиться в прямій залежності від заселеності акваріума, його глибини, площі водної поверхні, режиму освітлення,температури води та інших факторів.

Величезну роль у підтримці нормального кисневого режиму в акваріумі грають водні рослини.

У великих акваріумах, які добре засаджені рослинами і містять відносно мала кількість риб, можливо самозабезпечення киснем, оскільки він у достатніх кількостях утворюється в результаті фотосинтезу. На перший погляд, додаткова його поставка шляхом аерації, тобтопродуванням повітря через воду, зайва. Однак на практиці, як правило, настає брак кисню. Значення аерації води акваріума, яка виробляється за допомогою спеціальних компресорів, що продувають крізь неї повітря з розпилювачів, полягає не тільки в насиченні води киснем.

Аерація, крім усього іншого, викликає змішування шарів води за допомогою пухирців повітря, сприяє вирівнюванню температури в акваріумі на всіх його рівнях, і особливо, якщо вода штучно підігрівається, усуває різкі перепади температури води, як по горизонталі, так і по вертикалі.Це суттєво, тим більше, що чим вище температура води, тим гірше в ній розчиняється кисень. Циркуляція води, створювана потужним потоком повітря, імітує певні екологічні умови, які необхідні різним видам акваріумних риб.

Аерація води акваріума сприяє збільшенню проточності грунту, забезпечує створення необхідних умов для нормальної життєдіяльності грунтових бактерій, що запобігає накопиченню і загнивання органічних залишків і тим самим утворення таких шкідливих для риб газів, як аміак,метан і сірководень.Чим дрібніше бульбашки і при тій же кількості повітря, більше поверхня акваріума, тим більше кисню розчиняється у воді.

Однак розпилювачі стисненого повітря з дрібними порами представляють великий опір струмені повітря і вимагають більш високого тиску.Тому часто задовольняються більш потужним струменем порівняно великих бульбашок повітря.У цьому випадку роль продувки в основному зводиться до перемішування води в акваріумі, а насичення її киснем йде головним чином за рахунок контакту з повітрям поверхневого шару води, безперервно змінюваного в результаті циркуляції.Системи для продування води повітрям складаються з компресора, розпилювачів і трійників, що пов’язують між собою трубки і затиски.

В даний час поширені поршневі і вібраційні компресори, останні більше, потужність яких коливається від 5 до 20 Вт.Ці компресори майже не виробляють шуму. Понизити шум компресора можна, підклавши під нього додатковий амортизатор з поролону. У більшості акваріумів потік, що створюється за допомогою фільтра, забезпечує необхідний рух води.Чи бере транспортування води на себе електричний насос або це робить ерліфт – справа другорядна.

Практично є два методи напрямки фільтраційної води в акваріум: її розпилюють над водним дзеркалом на можливо більш великій площі поверхні,причому тут вода може увібрати досить велику кількість кисню або ж електричний насос нагнітає надходить з фільтра воду всередині самого резервуара,під поверхнею.

У другому випадку вода не може отримувати повітря з поверхні, і тоді цей найважливіший процес, а саме доступ кисню, повинен здійснюватися іншим способом.У пристроях, що діють на основі поршневого приводу, струмінь повітря проганяється по повітроводу, з’єднаному з одним або декількома розпилювачами, розбивається на бульбашки і виштовхується через порожнини матеріалу-розсіювача.Ці бульбашки і створюють видимість продувки, дійсний же процес здійснюється тоді, коли бульбашка піднімається до поверхні води.